Galerie panoramique
Les marches orientales du Poitou
Le Montmorillonnais s'étend aux confins du Poitou, là où les douces plaines calcaires viennent buter contre les premiers contreforts granitiques du Massif central. Cette situation de marge, entre les influences poitevines, berrichonnes et limousines, confère à ce territoire une identité singulière. C'est une terre de contrastes, où la rigueur du socle cristallin est adoucie par la luxuriance des vallées encaissées, et où le bocage mystérieux cache des trésors d'architecture romane.
La Gartempe, véritable épine dorsale du Montmorillonnais, sculpte le paysage de ses méandres capricieux. Tantôt paisible, tantôt tumultueuse lorsqu'elle franchit les chaos rocheux du Roc d'Enfer, elle a attiré très tôt les moines bâtisseurs qui ont érigé sur ses rives des abbayes d'une splendeur inégalée. L'abbaye de Saint-Savin-sur-Gartempe, avec ses fresques millénaires miraculeusement préservées, témoigne de cet âge d'or spirituel qui a illuminé la région aux XIe et XIIe siècles.
Terre d'élevage ovin reconnu — le célèbre agneau du Poitou-Charentes y trouve ses meilleurs pâturages —, le Montmorillonnais est aussi un pays de traditions intellectuelles. Montmorillon, sa capitale historique nichée de part et d'autre de la Gartempe, perpétue aujourd'hui cet héritage à travers sa Cité de l'Écrit, redonnant vie aux vieux métiers du livre dans le quartier médiéval du Brouard.
La Vallée de la Gartempe — le berceau roman
Artère vitale du territoire, la vallée de la Gartempe est un véritable conservatoire à ciel ouvert de l'art roman poitevin. De Montmorillon à Saint-Savin, la rivière serpente au pied d'édifices religieux majeurs. Les moines ont trouvé dans ces paysages reculés la quiétude nécessaire à la contemplation, laissant derrière eux des chefs-d'œuvre architecturaux ornés de peintures murales d'une fraîcheur bouleversante. C'est ici que bat le cœur spirituel du Montmorillonnais, dans le silence des nefs séculaires et le murmure des eaux claires.
Le Pays Chauvinois — la puissance médiévale
Aux portes du Montmorillonnais, dominant la vallée de la Vienne, Chauvigny dresse la silhouette unique de ses cinq châteaux forts bâtis sur un même éperon rocheux. Ce rassemblement castral, unique en Europe, rappelle l'importance stratégique de ces terres de confins au Moyen Âge. Les évêques de Poitiers y ont édifié leur forteresse pour affirmer leur pouvoir face aux seigneurs laïcs. Les carrières de pierre de Chauvigny, exploitées depuis l'Antiquité, ont fourni le matériau qui a donné sa couleur lumineuse à l'ensemble du patrimoine régional.
La Vallée de l'Anglin — de la préhistoire à la chevalerie
Plus au nord, la vallée de l'Anglin offre des paysages escarpés où la roche calcaire se dresse en falaises majestueuses. C'est dans ce décor spectaculaire que se niche Angles-sur-l'Anglin, dont la forteresse en ruine domine la rivière. Mais l'histoire de cette vallée remonte bien au-delà du Moyen Âge : le site du Roc-aux-Sorciers abrite une frise sculptée magdalénienne d'une importance mondiale, témoignant de la présence humaine sur ces rives il y a plus de 15 000 ans.
Patrimoine
Personnages & lieux d'âme
Portraits
Territoires voisins
Sources touristiques officielles
Terre de transition et de spiritualité, le Montmorillonnais est l'un de ces territoires où la géographie et l'histoire se rejoignent avec une intensité particulière. De la vallée de la Gartempe aux confins du Berry, de l'abbaye de Saint-Savin aux fresques millénaires, de la Cité de l'Écrit aux forteresses chauvinoises, cette région poitevine porte en elle plusieurs siècles d'une civilisation qui a su faire de la beauté de ses paysages une source inépuisable de recueillement et de caractère.