Née aux Arcs dans la puissante famille de Villeneuve, Roseline choisit très jeune la voie cartusienne. Son histoire unit la noblesse provençale, le silence du cloître, le miracle des roses, la chartreuse de La Celle-Roubaud et une dévotion populaire toujours visible dans la chapelle Sainte-Roseline.
« Chez Sainte Roseline, la sainteté ne s’impose pas par le bruit : elle se reconnaît dans le pain donné, le silence gardé et la rose qui remplace la preuve attendue. »— Évocation SpotRegio
Roseline de Villeneuve naît selon la tradition en 1263 au château des Arcs, dans une Provence de seigneuries, de routes commerciales et de piété aristocratique. Les sources ne sont pas toujours unanimes sur les noms exacts de ses parents : elles citent souvent Giraud ou Arnaud de Villeneuve pour le père, et Aigline, Sybille ou une femme de la maison de Sabran pour la mère. Cette prudence est importante : Roseline est une figure historique entourée d’une mémoire hagiographique très travaillée.
La tradition la présente comme une enfant sensible à la pauvreté. Elle distribue aux pauvres les vivres de la maison seigneuriale, jusqu’à l’épisode célèbre du miracle des roses : surprise avec son tablier chargé de nourriture, elle l’ouvre et y fait apparaître des roses. Ce récit n’est pas une chronique au sens moderne, mais une image puissante de charité cachée, comparable à d’autres miracles de roses du Moyen Âge.
Éduquée dans un milieu religieux, Roseline passe par Avignon, où la tradition la rattache aux clarisses. Elle se tourne ensuite vers la vie cartusienne, plus silencieuse et plus rude. Elle connaît Saint-André-de-Ramières, puis Bertaud, avant de rejoindre La Celle-Roubaud, près des Arcs, où sa famille et son territoire restent proches.
En 1300, elle devient prieure de La Celle-Roubaud, succédant selon plusieurs traditions à une parente, souvent nommée Jeanne. Elle dirige la communauté dans un équilibre délicat : rigueur cartusienne, charité envers les pauvres, protection familiale, attentes populaires et autorité spirituelle féminine dans un monde ecclésiastique largement masculin.
Roseline meurt le 17 janvier 1329. Son corps, conservé et vénéré, devient l’un des grands foyers de dévotion des Arcs. La chapelle Sainte-Roseline, qui abrite sa mémoire, demeure aujourd’hui un lieu de pèlerinage, d’art sacré et d’identité provençale.
Les femmes de la vie de Roseline doivent être évoquées avec soin, car les sources médiévales les nomment parfois mal ou les laissent dans l’ombre. Sa mère, donnée selon les traditions sous les noms d’Aigline, Sybille ou apparentée aux Sabran, est pourtant essentielle : elle inscrit Roseline dans une lignée provençale où la naissance, la piété et les alliances familiales ont un poids considérable.
La tante ou parente Jeanne, associée à la direction de La Celle-Roubaud avant Roseline, occupe une place capitale. Elle représente une transmission féminine d’autorité religieuse : Roseline n’entre pas dans un désert sans visage, mais dans une maison où des femmes de sa parenté ont déjà fait du cloître un espace de gouvernement spirituel.
Les clarisses d’Avignon, même si les détails biographiques restent à manier avec prudence, forment une autre présence féminine forte. Elles offrent à la jeune noble provençale un horizon de pauvreté, de clôture et de vie consacrée avant son choix définitif pour la famille cartusienne.
Les moniales de La Celle-Roubaud sont au cœur de son histoire. Roseline est prieure, non héroïne solitaire : elle prie, décide, reçoit, nourrit et gouverne avec une communauté de femmes qui vivent la liturgie, le silence, l’obéissance et la charité quotidienne.
Enfin, les pauvres femmes, les mères, les veuves, les pèlerines et les malades venues vers son tombeau prolongent sa mémoire. Elles ne sont pas toutes nommées, mais elles forment le peuple féminin de sa sainteté : celles qui demandent secours, guérison, protection et intercession.
Roseline n’a pas laissé d’œuvre littéraire comparable à celle d’un théologien. Son œuvre est d’abord une œuvre de présence : vivre la règle, gouverner une communauté, accueillir les pauvres et laisser derrière elle un culte durable.
Le miracle des roses condense cette œuvre en une scène simple. La nourriture cachée devient rose, non pour effacer la faim des pauvres, mais pour révéler que la charité dépasse la logique du contrôle seigneurial. La rose devient l’emblème d’une générosité que l’autorité ne peut pas humilier.
La tradition lui attribue aussi une capacité de discernement, parfois formulée comme un don de lire dans les consciences. Il faut recevoir ces motifs comme un langage hagiographique : ils disent la réputation spirituelle d’une femme que l’on pensait capable d’entendre les détresses invisibles.
Sa vie cartusienne reste pourtant le noyau le plus solide de son image. Être chartreuse, c’est choisir le retrait, la liturgie, la sobriété et une forme de solitude organisée. Roseline ne brille pas par la prédication publique, mais par une autorité intérieure.
Après sa mort, la conservation de son corps et de ses reliques, notamment la tradition autour de ses yeux préservés, renforce le prestige du sanctuaire. Là encore, SpotRegio distingue l’histoire objectivable, le récit de foi et l’imaginaire provençal.
Le territoire de Roseline commence aux Arcs-sur-Argens, au cœur d’une Provence médiévale de châteaux, de vignes, de routes et de collines. Le château des Villeneuve inscrit sa naissance dans une topographie aristocratique, mais son culte se déplace ensuite vers une géographie plus humble : la porte, le cellier, le monastère et le tombeau.
La Celle-Roubaud est le lieu central. Ancien espace religieux transformé en maison cartusienne féminine, il devient sous Roseline un centre spirituel où la mémoire familiale, la règle monastique et la charité envers les pauvres se rejoignent.
Saint-André-de-Ramières et Bertaud élargissent la carte. Ces maisons cartusiennes rappellent que Roseline n’est pas seulement une sainte locale : elle appartient à un réseau monastique qui traverse la Provence, le Vaucluse, les Alpes du Sud et les diocèses médiévaux.
Avignon, par la tradition des clarisses, apporte un seuil de formation féminine. Fréjus donne l’arrière-plan diocésain. Les Arcs donnent le corps, la mémoire, la chapelle et la fête.
Aujourd’hui, la chapelle Sainte-Roseline aux Arcs relie patrimoine, art, pèlerinage et récit hagiographique. Le visiteur y rencontre moins une biographie linéaire qu’un palimpseste : noblesse provençale, chartreuse, reliques, sculptures, vitraux et mémoire populaire.
Du château des Arcs à la chapelle Sainte-Roseline, de La Celle-Roubaud aux anciennes chartreuses de Provence, explorez les lieux où la charité, le silence et la rose ont façonné une mémoire provençale toujours vivante.
Explorer la Provence →Ainsi demeure Sainte Roseline de Villeneuve, rose cartusienne des Arcs, femme de cloître, de charité et de mémoire, dont la Provence a fait une présence douce, ferme et lumineuse.