Adossé aux contreforts des Pyrénées, l'Astarac est le balcon méridional du Gers. Ce pays de collines verdoyantes, entaillé par les vallées de la Baïse et du Gers, est une terre rurale préservée, riche de bastides, de castelnaux et de traditions agricoles authentiques.
Un aperçu en images des joyaux de Astarac
L'Astarac est le secret le mieux gardé du Gers. Situé au sud du département, frontalier avec la Bigorre, c'est un territoire qui s'élève doucement vers les Pyrénées. Historiquement, le comté d'Astarac fut fondé au Xe siècle lors du partage du duché de Gascogne. Moins puissant que son voisin l'Armagnac, il a néanmoins conservé une forte indépendance jusqu'à son rattachement à la Couronne de France.
Le paysage de l'Astarac est géologiquement unique. Il est formé d'un éventail de vallées parallèles (Gers, Baïse, Osse) descendant des Pyrénées, séparées par des crêtes asymétriques appelées 'pouges' (versant ouest en pente douce, versant est abrupt). Depuis ces hauteurs, par temps clair, la barrière enneigée des Pyrénées s'offre comme un mur d'horizon majestueux.
C'est une terre profondément rurale, où l'habitat s'est organisé autour des 'castelnaux' (villages castraux perchés sur les crêtes, comme Montesquiou) et des bastides (villes neuves dans les vallées, comme Mirande ou Miélan). L'Astarac a su préserver son authenticité agricole, incarnée par le renouveau de la vache Mirandaise et une polyculture respectueuse des paysages. C'est la Gascogne intime, celle du temps long et des traditions préservées.
Au sud, adossé aux Hautes-Pyrénées (Miélan, Masseube). Paysages plus marqués, influence pyrénéenne sensible et vastes lacs collinaires.
Autour de Mirande, dans les vallées de la Baïse et du Gers. Terres agricoles riches, bastides régulières et forte identité gasconne.
Les édifices et sites naturels qui forgent l'identité du territoire
Sous-préfecture du Gers, bastide du XIIIe siècle avec sa cathédrale fortifiée Sainte-Marie aux arcs-boutants spectaculaires.
Massive église en briques du XIVe siècle, aux allures de forteresse militaire (Viollet-le-Duc y a travaillé).
Village perché typique, ancienne place forte et berceau de l'illustre famille de Montesquiou-Fézensac.
Réseau de lacs (Miélan, Astarac) aménagés pour l'irrigation, devenus des havres de biodiversité.
Fermes à colombages et torchis, avec galeries couvertes, caractéristiques de l'habitat dispersé gascon.
Sauvegarde de cette race bovine rustique, fierté agricole du territoire.
Les hommes et les femmes qui ont écrit l'histoire de Astarac
Découvrez les territoires historiques limitrophes
Sources et ressources touristiques officielles
Découverte de Mirande, des bastides et du terroir de l'Astarac.
Portail départemental pour explorer le sud du Gers.
Territoire de transition entre l'Astarac gersois et la Bigorre.